Crescere un Figlio » SOS capricci: come prevenirli e gestirli senza punizioni

Per tutti i genitori arriva il momento in cui il proprio bimbo inizia a fare i capricci. A partire dalla fase dei “terrible two”, ovvero quella in cui, intorno al secondo anno di età, il bambino inizia ad esplorare attivamente tutto ciò che lo circonda, il percorso di crescita porta inevitabilmente a capricci e scontri.

Le punizioni sono utili per insegnare al bambino a comportarsi come vorremmo? Le ricerche più recenti sembrano indicare di no. Anzi, potrebbero addirittura peggiorare i comportamenti scorretti e far allontanare genitori e figli.

E allora quali alternative ci sono? Come gestire i capricci dei propri bimbi senza sgridarli con rabbia o metterli in punizione?

Oggi vi diamo alcuni consigli pratici sia su come prevenire i capricci, creando un clima di minore tensione nella relazione con i vostri bambini, sia su come gestire la situazione quando i bambini si comportano male senza ricorrere alle punizioni.

Dare meno indicazioni, aiuti o consigli: spesso pensiamo di dover aiutare i nostri bambini in ogni aspetto della loro vita. Li inondiamo di indicazioni e consigli non richiesti, da come usare un nuovo giocattolo a quali scarpe è meglio mettere. È indubbiamente vero che i bambini hanno bisogno di una guida, ma spesso meno di quanto crediamo. Sono in grado di pensare con la loro testa e lasciarli un po’ più liberi di usarla può renderli più rilassati e meno ribelli, poiché elimina alcune tensioni su aspetti che, in realtà, non sono così importanti. Nei casi in cui una scelta completamente libera non sia indicata, può essere comunque utile proporre due alternative tra cui scegliere: ad esempio, preferisci il risotto con la zucca o la frittata con gli spinaci? In questo modo il bambino si sentirà più libero di scegliere, anche se le scelte sono in realtà “indirizzate”.

Predisporre l’ambiente: per lasciare il bambino più libero ma non mettere a rischio la sua sicurezza, è importante predisporre l’ambiente in modo tale che possa scegliere le attività che preferisce svolgere. Prendiamo l’esempio di un bambino piuttosto piccolo che, molto curioso nell’esplorare il mondo che lo circonda, tocca, sposta o lancia gli oggetti in casa. Questo comportamento può essere motivo di scontri e tensioni e, spesso, il bambino è troppo piccolo per capire le reazioni dei genitori. Predisporre l’ambiente può significare sostituire gli oggetti fragili con contenitori di palline, così che il bambino possa toccarle e giocarci in autonomia, senza necessità di un controllo costante del genitore.

Collaborazione: un altro motivo di scontro, in particolare con i bimbi un po’ più grandi, è il fatto che vogliano partecipare alle attività che stiamo svolgendo. È chiaro come questo non sia sempre possibile. Tuttavia, alcune volte il limite che poniamo è più automatico che oggettivo: in molti casi è possibile, con un po’ di creatività, trovare un modo per condividere con i bambini quello che stiamo facendo. Per esempio, se stiamo preparando da mangiare potremmo dargli un compito semplice da svolgere insieme a noi (come un pezzettino di pasta da impastare se stiamo facendo la pizza).

Mostrare le conseguenze delle azioni e come rimediare: sostituire la punizione con la spiegazione delle conseguenze dell’azione è possibile per ogni comportamento sbagliato. A questo è utile anche mostrargli come rimediare; questo permette al bambino di responsabilizzarsi. Ad esempio, se quando mangia è sempre distratto e rovescia il cibo per terra, è più utile spiegargli che quando lo fa, poi bisogna pulire e anche fargli svolgere questa azione, piuttosto che urlare arrabbiati. Se non vuole lavarsi i denti, portarlo con noi dal dentista e fargli vedere cosa succede se i denti non vengono curati sarà più efficace di qualsiasi sgridata.

Esprimere sentimenti e aspettative: i comportamenti sbagliati dei nostri bambini spesso ci feriscono o causano sentimenti negativi, ma in genere non glieli esprimiamo. Se per l’ennesima volta troviamo la stanza di nostro figlio in disordine, probabilmente gli diremo “sei il solito disordinato!”. È difficile però che il bimbo capisca come questo ci faccia sentire ed è importante comunicarglielo, ad esempio dire “Sai, sto molto male quando vedo la tua camera in disordine, perché io fatico molto per tenerla in ordine e trovarla così mi rende molto triste”. In questo modo il bambino non si sente offeso o umiliato, ma si impegnerà a comportarsi meglio perché ci tiene a noi e non vuole renderci tristi. Allo stesso modo, è utile esplicitare le nostre aspettative, anche quando ci sembrano scontate: dire “mentre io mi preparo mi aspetto che tu ti metta le scarpe e prenda lo zaino, così arriviamo puntuali, perché a noi non piace arrivare in ritardo” può essere uno stimolo molto efficace.

26 October 2021